教養をつける！おすすめ書籍

取り上げた文学作品は４２タイトル、それぞれ250-750wordsで書かれています。シンプルな英文ですので、まったく読むのに難しくありません。恥ずかしながら、自分も読んだことのないタイトルばかりで・・・こちらの書籍のように、まずは「要約」で内容を掴んでおく、そしてさらに興味が深まったら、原書に挑戦する、ということも良いでしょうね・・・

全42タイトル中、有名なものを少しだけご紹介します。
Catch-22( by Joseph Heller )ご存知ですか？こちらは単語増強をする過程で必ず出てくる有名タイトルです。

catch-22: an impossible situation where you are prevented from doing one thing until you have done another thing that you cannot do until you have done the first thing (Cambridge Dictionary)

こちらのCatch-22、探したら、自分の居住地の公立図書館にありました！あったのはいいけど、ペーパーバックではなく、めちゃくちゃ大きい版で、超長編！（ため息・・・）やはりまだまだ自分の実力じゃ無理かな？？（はあ・・・）こんなの実際借りてる人いるのかな？・・・（いるだろ！）

見開きで日本語がありますから、英語だけ読んで内容を理解するのが難しいな・・・とお感じの方には日本語をどうぞ。やはり母語で確実に理解することが大事です。

自分の感覚では、英文の単語レベルは英検２級〜準１級程度ですかね。文法的には難しいものはありませんから、スラスラと読めました。

一つ目はThe Lottery「くじ」です。あまりにも強烈な内容に、驚きました。ある架空の牧歌的な村で長年行われているある儀式が、こんなことに使われるなんて・・・しかも村民はそんなことになるとは、意識もしておらず・・・。現代に生きる我々の生活にもあるこの冷酷さに、多くのアメリカ人読者は引き込まれているとのことです。2次大戦で徴兵されたアメリカ人兵士について思いを馳せる読者もいるそうですよ。

二つ目はA Room of One’s Own,” 「自分だけの部屋」です。自由の国アメリカ？でも、こんな時代があったのか！と驚愕する内容。家族や夫に依存せずに暮らすには、「自分の部屋」で「考え」、「書くためのスペース」「時間」をもつことが重要である、と主張するエッセイです。

自分の若い頃（お前に若い頃があったのか？w）女は大学に行くと結婚できない、仕事をするのは結婚するまで、という考えが一般的でした。実際、多くの同級生は大学卒業後数年だけ働き、結婚後に退職するという道を選んだ人が多数でした。やっと最近になり、制度が整い始め、女性も結婚後継続して働くことができるようになりましたね。

女性の働き方に関心のある方に、特に読んでいただきたいと思います。（自分は、オリジナルを探してみる予定です。）

特に、コラム「アメリカの図書館から本が消える」を興味深く読みました。この場合の「図書館」とは「学校図書館」のこと。実は学校で子どもたちにどのような本を読ませるか、ということが論争となっており、一発触発の状態だというのです。

その理由は様々で、一つにはアメリカの多様な人種に関する問題もあるとのこと。

どんな本を読んでも、リテラシーが育っている成人なら問題ないのでしょうが、子どもの場合、その後の成長に大きな影響を与えます。有害、あるいは成長に大きな問題が想定される書籍について懸念を持つのは、健全な社会であるとも言えます。

また、コラム「なぜあの本は選ばれていないのか」も大変興味深く読みました。
シェイクスピアやチョーサーなど、重要だが理解が難しい古典は日本語であっても日本人にとっては、真の理解が難しいとのこと。自分は、別の書籍でシェイクスピアの原文の一部を読みましたが、単語も現代英語とは異なるものがあり、文法的にも馴染みが少ないため、読んでいてかなり難しく感じました。

上記の引用が英語学習のすべてですね。もうこれです。これしかありません。「会話英語」と「読むべき英語/書かれた英語」には隔たりがないのです。

読み終わるまで、時間がかかりましたが、非常に楽しく読めました。書籍リストは記録しておきました。今後もっと実力をつけて、オリジナルを読みたくなった時にすぐ読めるようにしておきたいと思います！

英語を読むこと、強く推奨します。教養をつけつつ英語力も上がる、この書籍、おすすめです。